La Building Automation, l’automazione degli edifici, consiste nell’implementazione di sistemi intelligenti e connessi di hardware e software, che fanno comunicare in un’unica piattaforma i sistemi di climatizzazione, di illuminazione, di sicurezza e di altro tipo. I sistemi di Building Automation forniscono informazioni cruciali sulle prestazioni operative di un edificio, oltre a migliorare la sicurezza e il comfort dei suoi occupanti. Ogni giorno sentiamo parlare degli effetti negativi del cambiamento climatico e degli sforzi per creare un ambiente sostenibile. Uno di questi sforzi è rendere gli edifici rispettosi dell’ambiente e delle persone che li occupano, incorporando un sistema di automazione degli stessi.

Solitamente, questi tipi di sistemi di automazione vengono installati in edifici nuovi o come parte di un processo di ristrutturazione di strutture vecchie. Gli scopi principali dei sistemi di automazione degli edifici sono la riduzione del consumo energetico, la diminuzione dei costi di manutenzione, il miglioramento del benessere degli occupanti e l’estensione del ciclo di vita degli impianti.

Come funziona un sistema di Building Automation?

Gli edifici controllati da un sistema di Building Automation sono spesso chiamati Smart Building. Questo perché l’edificio “automatizzato” è una soluzione intelligente e user-friendly, che permette di ridurre gli impatti ambientali e risparmiare sui costi energetici. Con i sistemi di Building Automation, la maggior parte dei processi viene gestita da un’unità di controllo centralizzata. I sistemi più avanzati possono anche essere controllati da remoto su diversi dispositivi mobili attraverso app o piattaforme specifiche. L’importante è che questi sistemi siano facilmente accessibili, intuitivi e semplici da usare, in modo che i responsabili dell’edificio possano iniziare a lavorare sul sistema già dal primo giorno e trovare subito le informazioni rilevanti per intraprendere le azioni necessarie.

Le funzionalità principali della Building Automation consistono nel mantenere il riscaldamento, il raffreddamento, la ventilazione e il livello di umidità degli ambienti entro un certo intervallo. Oltre a questo, l’illuminazione degli ambienti viene calibrata in base a un programma di occupazione. Il sistema può monitorare inoltre il corretto funzionamento degli ascensori e occuparsi della sicurezza, della prevenzione degli incendi e di altri sistemi critici. Un sistema di Building Automation dovrebbe inoltre monitorare le prestazioni e rilevare i potenziali guasti di ciascuna utenza e allertare i gestori degli edifici dei malfunzionamenti.

Possiamo immaginare uno Smart Building controllato dalla Building Automation come un “essere vivente” che si adatta alle condizioni che cambiano. Le luci si accendono quando è buio e ci sono persone nella stanza, altrimenti si spengono. Le bocchette di ventilazione si attivano in base alle esigenze degli occupanti. I sistemi di climatizzazione reagiscono al clima interno dei vari ambienti.

I “sensi” di questo essere vivente, che lo aiutano a percepire il mondo, sono rappresentati dai sensori. Come ad esempio i sensori di movimento, che suggeriscono di spegnere le luci quando nella stanza non c’è nessuno. Oppure i sensori di luminosità, che rilevano il livello di luce solare nella stanza, assicurandosi che il sistema regoli l’illuminazione di conseguenza. O ancora, i sensori di temperatura, che misurano le variazioni di temperatura dell’aria.

Da cosa è composto un sistema di automazione degli edifici?

I sistemi di automazione degli edifici includono generalmente cinque componenti che interagiscono e comunicano tra loro.

  1. Sensori – Sono dispositivi che tengono traccia dell’umidità, della temperatura, dei livelli di illuminazione, del numero di persone nella stanza, della presenza di fumo e di altri parametri. Dopo aver raccolto queste informazioni, i sensori le trasmettono ai controller.
  2. Controller – Rappresentano il cervello del sistema di automazione dell’edificio. Raccolgono tutte le informazioni dai sensori e, in base a esse, inviano comandi ai sistemi collegati, come quelli di condizionamento, illuminazione e altri ancora.
  3. Dispositivi di output – Quando il controller invia un comando, i relè e gli attuatori dei sistemi specifici eseguono le istruzioni.
  4. Protocolli di comunicazione – I sistemi di Building Automation utilizzano un linguaggio specifico per connettere ogni singolo componente. I protocolli aiutano ogni componente a inviare e ricevere informazioni per regolare le impostazioni ed eseguire i comandi.
  5. Interfaccia operatore – L’interfaccia operatore permette agli utenti di accedere e di utilizzare il sistema. L’interfaccia aiuta gli utenti a comprendere le informazioni trasferite tra i componenti e offre l’opportunità di effettuare regolazioni manualmente.
Quali sono i vantaggi della Building Automation?

Un sistema di Building Automation offre vantaggi sia ai proprietari dell’immobile in termini di maggiore efficienza energetica e minori costi di manutenzione, sia a tutti gli occupanti dell’edificio per quanto riguarda comfort e vivibilità.

In sintesi, possiamo riassumere i vantaggi in tre macro-categorie.

  1. Risparmio di costi – Un sistema di Building Automation si ripaga nel tempo abbattendo i costi di manutenzione e riducendo quelli in bolletta. Secondo alcuni studi, l’automazione dei sistemi di climatizzazione e la regolazione della temperatura in base all’occupazione porta a un risparmio di costi fino al 30%. Inoltre, quando l’utilizzo degli impianti è ottimizzato, la loro durata aumenta. Un altro importante aspetto economico è l’incremento del valore dell’immobile. In primo luogo, perché l’automazione dell’edificio aggiunge valore alla proprietà. In secondo luogo, perché un comfort migliore e un approccio ecologico rendono l’immobile maggiormente appetibile per gli inquilini.
  2. Comfort degli occupanti – Anche se il comfort non può essere rappresentato in numeri, ciò non significa che non debba essere preso in considerazione. Il più grande vantaggio di avere un sistema di riscaldamento/raffreddamento automatizzato è godere di un clima perfetto in inverno e in estate, regolando la temperatura prima che qualcuno arrivi nell’edificio e dopo che tutti se ne sono andati. Altri vantaggi per il comfort degli occupanti sono la capacità di massimizzare l’uso della luce naturale, di regolare la quantità di aria fresca e poter contare su maggiori livelli di sicurezza.
  3. Ridotti impatti ambientali – Gli Smart Building tendono ad avere una minore impronta di carbonio. Essere più sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico permette all’edificio di ottenere certificazioni come il LEED. Chi investe in proprietà immobiliari è spesso interessato ad avere un portafoglio di edifici ad alta efficienza energetica e a basso impatto: i sistemi di Building Automation aiutano a raggiungere questi obiettivi di sostenibilità.